こんにちは！歯科衛生士の甲斐です。
今回は、乳児期の口腔ケアについてお話しようと思います。

「母乳やミルクは虫歯にならないからハミガキは不要」
よく聞きますよね。たしかにそうではあります。
生後6か月くらいで歯が生え始め、それと前後して離乳食も開始します。
最近は歯が生える前から離乳食をスタートさせることも珍しくはありません。

そして離乳食の初期－中期では、離乳食後に母乳・ミルクも併用します。
お父さんお母さんからすれば、「まだ歯も生えてないし…ハミガキは不要だよね？」
赤ちゃんは慣れないながらも頑張ってモグモグして食べて、
いつものミルクを飲んでまったり～(˘ω˘)
そのまま気持ちよくお昼寝～～(-_-)zzz

そんなまったりのんびり時間を過ごして、離乳食にも少し慣れてきた頃に、
歯が生えたからと急に導入される、まったり時間を脅かす「ハミガキ」！！

なんだか知らないけどザラザラしたもの（ガーゼ）で口の中を拭かれる！
硬い棒（歯ブラシ）で口の中をグリグリされる！
眠いのにこれじゃ全然寝られない！
なんでこんなことされないといけないんだー！

赤ちゃんの心の叫びが聞こえてきますね。

私がオススメしたい赤ちゃんの口腔ケアを始める時期は生後4～5か月頃。
おそらく授乳・ミルクのタイミングが朝・10時・昼・3時・夕・寝る前くらいにスケジュールが整ってくる頃でもあるかと思います。
1日2回、朝と寝る前のタイミングで、授乳後にガーゼや大きい綿棒で軽く口の中を拭うことから始めてみてください。
まだ必須ではないタイミングから徐々に始めていくことで、
親も少し気軽にスタートさせることが出来ます。
口腔ケア用綿棒だと、柄が長いので歯ブラシのように操作性も良く、
形状的に歯ブラシへ移行するのも楽ではないかと思います。
ガーゼのように指を噛まれる不安もありません。

歯みがきは食事を摂り続ける限り生涯必須のケアです。
出来るだけ早い時期から始めることで習慣化も比較的楽に出来ますので、ぜひお試しください。


次回はこの続き、幼児期の口腔ケアについてお話します。